方向控制阀的定义能改变气体流动方向或通断的控制阀称为方向控制阀。
如向气缸一端供气，并使另一端排气，或相反地；从另一端进气，一端排气，要实现这种流动方向的改变，便要使用方向控制阀。除了控制气缸动作以外，还能掌管整个系统空气的通断。

应答缓慢---先导阀故障，主阀芯润滑不良电磁阀不做动―电气故障-先导阀故障（过电压等），机械故障-主阀芯被堵住电磁阀构造复杂，零部件较多，通过电磁阀分解清理异物的方法可以恢复使用，但必须注意不能遗失部品或者混入灰尘。
按通口数分类按位置数分类按操作方式分类座阀式密封方式方向控制阀两通阀常见系列VC---干燥洁净空气首选，比VX价格低VDW---价格低，体积小，空气，水用VX---多流体对应，密封材质可选VQ---吹气首选，高频率VN---气控阀，混入细小的纤维都会造成阀的漏气。
所以使用SMC的电磁阀需要强烈推荐SMC的过滤单元、过滤度5μ以下.5通阀的先导阀故障一般只能通过更换先导阀来解决。
工业用流体控制，电磁阀相关认证电磁阀的特性电磁阀的特性电磁阀的故障检测常见故障类型及解决方法泄露-外部泄露，内部泄露―异物，阀芯磨损，螺纹松懈，密封圈位置错位等。
方向控制阀通常可以按以下方式分类按机能分类按法操作方式分类按阀体构造分类按流通能力分类方向控制阀的分类换向阀的切换通口包括入口、出口和排气口。